Durante la primera mitad del siglo XIX, Tanios, hijo de un administrador del Sheikh de un pueblo libanés y uno de los más inteligentes de jóvenes del lugar tomado de modo inesperado un papel preponderante en la situación política. Demasiado tolerante y misericordioso, sus buenas intenciones y no desaparezca para siempre, quizás la migración en América. El autor ha obtenido el premio Goncourt 1993 con esta novela, la primera dedicada a la historia de su país.mediante una acción lejanos en el tiempo, pero junto a ellos los problemas de fondo, describe los conflictos y divisiones que han sacudido siempre a sus conciudadanos. La acción, desarrollado con firmeza y brillo, combina en forma muy eficaz el background histórico, descripciones de buenas maneras y de cuestiones medioambientales y el estudio de los personajes, todas dotadas de personalidad constante y atractiva. Escrito con un estilo elegante, expresivo y natural, bastante bien conservados en la traducción, el trabajo es muy interesante, plantea una cuestión de pertinencia y el tejido mantiene su tensión dramática hasta el final, sin la necesidad de utilizar los recursos de espectacular. Tanios Encarna las contradicciones que encierra la potencia; los libaneses aparecen como un pueblo pacífico y benévolo, forzada por su situación y su raza y pluralismo religioso a continuas luchas internas causadas por intereses extranjeros. El autor se inclina, con melancolía fatalismo sino también con gran ternura hacia las víctimas de este destino.